المفهوم المعمودية هو الغسل بالماء لتنقية النفس. تم وضع هذه الممارسة رسميًا لأول مرة من قبل المسيح (متى 28: 18-20) ، لكنها كانت مُنذرة منذ زمن العهد القديم. لا يستطيع الله أن يتشارك مع الخطيئة. لكنَّ البشر كلهم عصوا الله بشكل او بآخر منذ البداية. في الأزمنة المبكرة، عندما أصبح البشر فاسدين وشريرين تمامًا، قال الله أن روحه لن يسعى مع الإنسان إلى الأبد (تكوين 6: 3) لأنه لا يمكنه الزمالة مع الإنسانية ولا يمكنه منح الحياة لإنسانية متناقضة. لذلك، أرسل مياه الطوفان العالمي الذي طهر الأرض من شرها بينما خلّص أيضًا ثمانية أرواح من خلال نفس الماء. هؤلاء الثمانية سيستمرون في تجديد علاقة الوعد بالخالق (تكوين 9: 9). كان الطوفان العظيم الذي أنقذ نوح وعائلته نذيرًا للخلاص الذي سيأتي من خلال المعمودية المسيحية (1 بطرس 3: 20-21)!
مثال آخر من العهد القديم ينذر بالمعمودية المسيحية في حزقيال 36. شعب الله قد هُزم وتشتت بسبب خيانتهم للرب. لم يعد لديهم شركة مع الله في الهيكل في أورشليم. لكننا نتعلم من خلال النبي حزقيال أن الله يتطلع إلى الوقت الذي سيقيم فيه علاقة وعد جديدة مع شعبه (حزقيال 37:26). كجزء من هذه الاتفاقية، سيظل شعب الله بحاجة إلى التطهير من أجل الشركة معه. ولهذا يقول الله: "25 وَأَرُشُّ عَلَيْكُمْ مَاءً نَقِيًّا فَتَطْهُرُونَ مِنْ كُلِّ نَجَاسَتِكُمْ وَمِنْ كُلِّ أَصْنَامِكُمْ، 26 وَأَهَبُكُمْ قَلْباً جَدِيداً، وَأَضَعُ فِي دَاخِلِكُمْ رُوحاً جَدِيدَةً، وَأَنْتَزِعُ مِنْ لَحْمِكُمْ قَلْبَ الْحَجَرِ وَأُعْطِيكُمْ عِوَضاً عَنْهُ قَلْبَ لَحْمٍ. 27 وَأَضَعُ رُوحِي فِي دَاخِلِكُمْ فَأَجْعَلُكُمْ تُمَارِسُونَ فَرَائِضِي وَتُطِيعُونَ أَحْكَامِي عَامِلِينَ بِها، 28 وَتَسْكُنُونَ الأَرْضَ الَّتِي وَهَبْتُهَا لِآبَائِكُمْ وَتَكُونُونَ لِي شَعْباً وَأَنَا أَكُونُ لَكُمْ إِلَهاً، 29 وَأُخَلِّصُكُمْ مِنْ جَمِيعِ نَجَاسَتِكُمْ وَآمُرُ الْحِنْطَةَ أَنْ تَتَكَاثَرَ، وَلا أَجْلِبُ عَلَيْكُمُ الْمَجَاعَةَ." (حزقيال 36: 25-29).
بين زمن النبي حزقيال وعصر يسوع، كان اليهود يواصلون إقامة العديد من طقوس غسل المختلفة. كانوا يغتسلون قبل تقديم الذبائح في الهيكل عن طريق غمر أنفسهم في برك من المياه تسمى ميكفاه [1]. كانوا يغسلون أنفسهم وأوانيهم قبل الأكل (مرقس 7: 4 ؛ يوحنا 2: 6). تجاوزت العديد من تقاليدهم ما طلبه الله في شريعة العهد القديم، لكن هذا يدل على أن اليهود كان لديهم فهم سابق للحاجة إلى التطهير بالماء ليكونوا على حق مع الله.
جاء يوحنا المعمدان، وهو نبي سابق ليسوع، يكرز بمعمودية الماء للتوبة. كان الكثيرون يخرجون ليعتمدوا من قبله لأنهم كانوا يتوقعون ان المسيح هو الذي سيطهّرهم روحياً في النهاية ويعيد العلاقة الشخصية مع الله، كما تنبأ حزقيال (يوحنا 1: 25-27). حتى يسوع نفسه سيُعتمد على يد يوحنا. بعد أن اعتمد يسوع، نزل عليه روح الله، وتكلّم الله من السماء مؤكدًا أن يسوع هو ابن الله (يوحنا 1: 33–34).
استمر يسوع نفسه في التأكيد على حاجة اتباعه الى المعمودية (يوحنا 3: 22 ؛ 4: 1 ؛ متى 28: 18-20). في يوحنا 3: 3-5 ، أوضح يسوع للزعيم اليهودي نيقوديموس أن معمودية الماء لن تكون مجرد طقوس يهودية، لكن كونك «مولودًا من الماء والروح» سيكون عنصرًا مطلوبًا للولادة من فوق". [2] عندما بدأ الرسل بالكرازة عن المسيح، استمروا في التأكيد على الحاجة إلى المعمودية من أجل الحصول على الغفران والشركة مع الله. قال بطرس لجمهور اليهود في عيد الخمسين او العنصرة في أعمال الرسل 2 :38 ، "38 أَجَابَهُمْ بُطْرُسُ: «تُوبُوا، وَلْيَتَعَمَّدْ كُلُّ وَاحِدٍ مِنْكُمْ بِاسْمِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ، فَيَغْفِرَ اللهُ خَطَايَاكُمْ وَتَنَالُوا هِبَةَ الرُّوحِ الْقُدُسِ،". في وقت لاحق، عندما إعتنق الرسول بولس المسيحية، قال له حنانيا: " 16 وَالآنَ لِمَاذَا تُبْطِئُ؟ قُمْ تَعَمَّدْ وَاغْتَسِلْ مِنْ خَطَايَاكَ، دَاعِياً بِاسْمِ الرَّبِّ." (أعمال 22 :16). كان بولس يواصل الكتابة إلى تيطس الرسول الشاب، " 5 خَلَّصَنَا، لَا عَلَى أَسَاسِ أَعْمَالِ بِرٍّ قُمْنَا بِها نَحْنُ، وَإِنَّمَا بِمُوجِبِ رَحْمَتِهِ، وَذَلِكَ بِأَنْ غَسَلَنَا كُلِّيًّا غُسْلَ الْخَلِيقَةِ الْجَدِيدَةِ وَالتَّجْدِيدِ الَّذِي يُجْرِيهِ الرُّوحُ الْقُدُسُ" (تيطس 3: 5).
العهد الجديد واضح تمامًا أن المعمودية ليست مجرد طقس أو رمز. إنها النقطة التي يسري عندها دم ذبيحة المسيح في روح المؤمن. بعد المعمودية، يمكن لله أن ينظر إلى نفوسنا وبدلاً من أن يجد عيوبنا، فإنه يرى بدلاً من ذلك ذبيحة الدم الكاملة لابنه يسوع. بدون المعمودية، لن نتمكن من الدخول في علاقة الوعد الجديدة هذه القائمة على ذبيحة دم يسوع. [3] تقول الرسالة إلى العبرانيين 10 :22 ، "22 فَلْنَتَقَدَّمْ إِلَى حَضْرَةِ اللهِ بِقَلْبٍ صَادِقٍ وَبِثِقَةِ الإِيمَانِ الْكَامِلَةِ، بَعْدَمَا طَهَّرَ رَشُّ الدَّمِ قُلُوبَنَا مِنْ كُلِّ شُعُورٍ بِالذَّنْبِ، وَغَسَلَ الْمَاءُ النَّقِيُّ أَجْسَادَنَا." هذا يربط معمودية المؤمن الجسدية بتطهير الله لنفسه.
يربط الكتاب المقدس ارتباطًا إضافيًا بين موت وقيامة يسوع بالمعمودية المسيحية بالقول في رومية 6: 3-4 ، " 3 أَمْ يَخْفَى عَلَيْكُمْ أَنَّنَا جَمِيعاً، نَحْنُ الَّذِينَ تَعَمَّدْنَا اتِّحَاداً بِالْمَسِيحِ يَسُوعَ، قَدْ تَعَمَّدْنَا اتِّحَاداً بِمَوْتِهِ؟ 4 وَبِسَبَبِ ذلِكَ دُفِنَّا مَعَهُ بِالْمَعْمُودِيَّةِ لِلْمَوْتِ، حَتَّى كَمَا أُقِيمَ الْمَسِيحُ مِنَ الأَمْوَاتِ بِمَجْدِ الآبِ، كَذلِكَ نَسْلُكُ نَحْنُ أَيْضاً فِي حَيَاةٍ جَدِيدَةٍ." بعبارة أخرى، إذا أراد المؤمن المسيحي أن يشارك في قيامة المسيح في اليوم الأخير، يجب أن يكون قد شارك أيضًا في موته، والذي يتمثل في هذه الحالة بمعموديته في الماء. كولوسي 2 :12 يوازي هذا الفكر بالقول: "12 فَقَدْ دُفِنْتُمْ مَعَهُ فِي الْمَعْمُودِيَّةِ، وَفِيهَا أَيْضاً أُقِمْتُمْ مَعَهُ، عَنْ طَرِيقِ إِيمَانِكُمْ بِقُدْرَةِ اللهِ الَّذِي أَقَامَهُ مِنْ بَيْنِ الأَمْوَاتِ." المعنى الضمني هو أن المعمودية هي خطوة ضرورية لتصبح مسيحيًا. إنه شرط أساسي للاستفادة من قوة موت المسيح وقيامته.
تعلّم بعض الجماعات المسيحية أن المعمودية ليست جزءًا ضروريًا لكي تكون مسيحيًا، مدعية أن افعالنا هي التي تستحق الخلاص. يرفض الإنجيل رفضًا قاطعًا فكرة الخلاص بناءً على مزايانا أو أفعالنا (تيطس 3: 5). ومع ذلك، إطاعة المسيح من أجل الخضوع لشروط هذه العلاقة الموعودة، لا تعني أننا قد استحققنا خلاصنا. كما تقول رسالة بطرس الأولى 3: 21 ، "21 وَعَمَلِيَّةُ النَّجَاةِ هَذِهِ مُصَوَّرَةٌ فِي الْمَعْمُودِيَّةِ الَّتِي لَا نَقْصِدُ بِها أَنْ نَغْتَسِلَ مِنْ أَوْسَاخِ أَجْسَامِنَا، بَلْ هِيَ تَعَهُّدُ ضَمِيرٍ صَالِحٍ أَمَامَ اللهِ بِفَضْلِ قِيَامَةِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ." إذا كنت تتطلع إلى أن تكون في شركة مع الله من خلال قوة تطهير دم يسوع الفادي، فستحتاج إلى المشاركة في عمل الله من خلال موت يسوع ودفنه. نقوم بذلك من خلال المعمودية (رومية 6: 3-4 ؛ كولوسي 2 :12). نريد أن نشجعك على الاغتسال في الماء لمغفرة خطاياك. تواصل معنا إذا كانت هذه هي رغبتك، وسنحاول ربطك بمسيحي محلي على استعداد لتعميدك في المسيح.
1. Everett Ferguson, Baptism in the Early Church: History, Theology, and Liturgy in the First Five Centuries (Grand Rapids: Eerdmans, 2009), 170.
[2]. Baptism is not explicitly mentioned in this exchange with Nicodemus. However, because of the frequent allusions to baptism and purification in the Gospel of John up to this point, it is strongly implied.
[3]. We can even see this idea paralleled in the order of events of the great flood— First, Noah listened to the Lord (Gen 6:22; 7:5, 9, 16). Second, God sent the cleansing waters (7:23, 24). Third, Noah made sacrifices (8:20–21). Finally, based on these preceding activities, God established His new relationship of promise (9:9–17).